泸沽湖人认为死亡只是肉体的消灭，灵魂仍然存在，与活人仍有密切联系。
泸沽湖人实行火葬，保存遗骨不多，葬地模仿生前某些生活规范安排，丧事活动很复杂。泸沽湖人母系葬俗的一般步聚有：

（1）弥留安魂
死者在弥留之际，由家中人扶着端坐或仰卧，双手置胸前，于掌上放一盏（菜油）指路明灯，在口中放入一些碎银、酥油和五谷，然后用酥油糊住眼、耳、口、鼻，认为可以防止邪魔进入体内兴妖作怪。在此同时，迅速请几位在村里有名望的喇嘛念安魂经，并由一名喇嘛根据名者属相，死亡的时候，推算死者投生情况，当地认为投生人最好，投生狼则于家中牲畜不利，投生树中之虫则难以转世为最不好。投生牛马在阴间备受苦难。

（2）气绝报丧
母系家庭的死者刚断气，家中人就鸣火枪或土炮三响，以向全村人报丧。同时，派人向同氏族的各户报丧。之后，同氏族各户人前往死者家庭共同商治丧事，并组成一治丧小组。
双系家庭或父系家庭死了媳妇，男方须通知娘家，娘家要派兄弟或舅舅前往验尸，如无异常，则双方共同料理丧事，否则会引起严重纠纷。

（3）取水洗身
先由两人从河里取回水。如为男性，用九碗，如为女性，则为七碗，加入香水、鼻烟之类香料，由家属脱去死者的穿戴，从上至下洗净全身。然后，穿上全身新衣服与纯布鞋子，鞋底要穿孔，男性穿九个，女性穿七个，认为死者在去阴间的途中飞跑时，来不及取出落进鞋子里的尘土或石子，可由孔中漏出。

（4）麻布捆尸
用麻布（或白布）按男左女右的顺向捆成胎儿状，双手交叉贴在胸前。双手交叉贴在胸前。如系喇嘛则作盘脚状，双手合掌呈生前念经状。捆好后置于正房“瓜乌”下方。

（5）起尸装棺
择日请木匠做棺木，呈房屋状，在做好棺木当天黄昏时入棺。入棺时鸣枪三响，达巴诵“安魂经”，让亡魂回到祖先身边。

（6）停尸供奉
装棺后，择日而葬，一般在家中停放十日左右，但据所择日子或根据家庭经济状况，有的停放月余，有的仅三四天。停尸期间，每天供献奉三次茶饭，并随时供上亲友所送礼物，明灯不熄，并请两位老人看守，当地摩梭称为“乌古拉马”，汉意为陪送人。

（7）喇嘛超度
从死后到出殡的整个期间，要请五六个喇嘛排坐在死者对侧的“扎括满”上，昼夜不停地为死者念经超度。家中的女性披头散发，赤足，男性不穿鞋戴帽。

（8）交谱开路
装棺后，请死者所属“斯日”的一个达巴坐棺木右边为死者念指路经，给亡灵交待回归北方祖先发祥地所要经过的地方。开路仪式之先，要拴一只鸡（男拴母鸡，女拴公鸡）以示亡灵回归进有伴。仪式开始，先杀猪一头，其意是亡灵回归祖籍时若受阻碍，猪会帮助拱开；在正堂屋门前拴牛一头，并系丁棺木上，表示这牛为死者所有，并可帮助亡灵在回归途中战胜猛兽袭击。达巴念毕开路经，即杀牛，献牛头于棺前，前请喇嘛念经。在举行葬仪期间，达巴要向死者交待本“斯日”和家庭的祖谱，以助亡灵去祖籍找到先人。

开路经的内容一般是氏族的历史，迁入（左所）泸沽湖的经过，死者生平及对他回到北方去的规劝。
达巴在念开路经时，劝说死者一定要回到祖天长地久所在地方去，不要徘徊，不能回顾。最后说：“你要好好坐着，好好站着，跟祖先生活在一起，我们接你就回来，不接你不要回来。”

（9）砍柴架井
火葬前，砍松木柴供用。如死者为男性，则请9人砍柴，是女性则请7人。砍柴的早晨，所请的人全须在死者家集中，每人一把斧头放在上火塘下面，出发前均面扛于肩上，并带上熟饭与肉。如死者为男性，带9碗饭，9块肉；是女性，则带7碗饭，7块肉。砍好柴送火化地照“井”字型架放，由喇嘛在场念经一遍。砍柴人所带食物，一部分撒在火葬场供死者亡灵，另一部分供砍柴人食用。

（10）乡亲吊唁
集体员唁在出殡前两天进行。第一天，当地人称“户做”，即村内员唁活动。死者的儿子或外甥牵一匹马（骡），去请事先请好的“扎意喇嘛”与村内邻近的喇嘛，一般20人左右，也有几个或几十个的。喇嘛到死者村落时，丧家放土炮9响，隆重迎接，唢呐队走臆面奏哀乐，死者家属及其他男女老少排于路的两旁，一面向喇嘛磕头，一面呼天叫地悲痛欲绝，直到喇嘛进屋方止。这天所请喇嘛安排在经堂或客楼上，与原来请在家中念经的喇嘛不能混坐，按喇嘛职位高低，资历深浅分别排就座次，每一排均有一排头，由其中一德高望重的喇嘛担任。安排就绪后开始祭坛，当地人叫“官尔花”，即诵超度经。当天，村内各户派人带上钱、粮、酒等去资助死者家庭。这一天，在家中正房内外都牵形猪膘肉，并将一支竹筷划为两片，其中一片插在肉上，表示已将家中财产一半分给了死者。若死者有儿女在上门或出嫁在外，要杀猪宰羊准备酒内为第二天宴请四方宾客作准备。当地人称这一过程为“起咳”。这些儿或女从本家出发时，将东西由经过装饰的马帮驮上，带上数个帮忙人员。走在最前面的两人，头上戴着插有鸡尾的盔帽，身穿盔甲，腰佩长刀，手持矛或枪，一路跳着撵鬼舞，扛着丧旗的队伍和马帮随后，并不时鸣炮报信。到死者家时，也要受到迎接喇嘛的一样的礼遇。除资助的食物外，到老者家报到后，还要送一份礼。主持人则常以夸张之词高声报告：某儿或某女所送各种礼物。据说，这会使死者高兴。

集体员唁活动的第二天，泸沽湖人称为“万租”。这一天，远近亲友都要前往参加吊唁，也要带上资助礼物；记帐先生记住所有送礼人的姓名、住址、礼物数量。这天，无论村内村外的所有来客，由死者家前来吊唁的儿女做“起咳”，以酒款待。在“户做”、“万租”这天，一到傍晚，死者亲族都要带上酒、钱、粑粑等，请喇嘛念超度经，习称“打绕棺”，并为所有喇嘛散钱和为来参加吊喧活动的人送一碗酒，一个粑粑。

男女阿夏一方死亡时，另一方要亲往或派子女去吊唁。
“万租”这天下午，村内每户必送一块房板、一团饭交给丧事办理人送至坟山烧毁，当地人称这一程序为“什开扎”，意即鬼门关。此时达巴念送魂经，向亡灵交待祖谱，为死者速与祖先团聚和保佑全村老幼祈祷，并求死者关上鬼门关，以免再死人。晚上村中每户必送一点盐、茶，请“乌古拉马”告诉死者，是某家带给祖先的。

客人接待完毕，死者家派人带上一大圈猪膘、一壶酒、一升苞谷面来慰问和酬谢“起咳”者，当地人称这一程序为“华纳”。

（11）洗马绕村
“万租”这一天，另一个重要仪程是“洗马”。要选一匹好马，象征是死者的骑马。达巴念洗马经后，由几个年轻人牵至洗马地点，用三水象征性地洗马的全身，碗用后顺砸烂，然后再配上华丽的鞍具，由孝男（女）牵马绕村一周，然后由村道上牵回死者家中。次日，火化前此马驮上死者的衣物和随葬品，逆时针围绕燃烧着尸首三周，将所驮之物投入火中。这种仪式表示为死者送骑马。据传，古时候这匹马要杀掉殉葬，今则仅作表示而已。

（12）公墓火化
泸沽湖人的墓地为氏族公苦，称“补佐”，即坟山。通常选在山边，同一氏族须在同一公墓火葬。

火化当天，雄鸡刚叫，死者家鸣枪三响，以此通知各户准备出丧了。枪声响后，村内的年轻人和关系较密切的所有人，纷纷前往。同时，村内每户门前都要放一撮箕柴灰。当地人相信这样可以防鬼魂进入家中。

达巴念开路经，喇嘛念超度经后，在棺木上栓上几丈麻布或白布，由人抬棺发丧。孝子背着盐茶与其它供品的背篼，带上为死者准备的一个碗，一个茶罐、一把竹筛。在孝子的后面是一个“扎梅”（参与料理丧事的妇女）点着火把，再后是唢呐队，扛丧旗的队伍，抬棺者。亲属在棺木后哭着送丧。在送丧中途，孝儿和“扎梅”须烧去所背之物，用左手打碎碗罐。棺木抬到坟山后，放在准备好的井架柴上，丧旗插在火葬场周围，达巴、喇嘛念经，当念到点火经时便停下。此时，丧事主持人要向喇嘛、达巴念经，当念到点火经时便停下。此时，丧事主持人要向喇嘛、达巴散发一定的酬金。散发喇嘛的酬金多少不等，视家庭经济而定。在喇嘛中，扎意喇嘛、翁则喇嘛及其他喇嘛各得数额有别。此后，由主持喇嘛点三把火，由“乌古拉马”打开棺木底部，尸体落在柴上后引火燃烧。焚烧期间喇嘛念经至烧完。孝子儿女不断哀号，磕头告别，直到烧方休。

参加丧事的人离开火葬场前，须烧一堆蒿枝或杜鹃树叶熏身，认为可以驱走身上的邪气。火葬完毕，死者家还要大办“瓦卡”即宴席招待村中参加丧葬的人们。火化的次日，死者家属要将未化为灰烬的骨头块拾起来装入陶罐，置入高山上的隐蔽处。之后，分别在49天和满一年时，还需请喇嘛念经超度。