云南地形一般以元江为界，分东、西两部分。滇西北是青藏高原的南延部分，山高谷深，地势雄伟，一般海拔在2000～4000米之间，故有滇西纵谷之称。位于迪庆高原德钦县的梅里雪山的主峰卡格博峰海拔6740米，为全省最高点。卡格博峰与澜沧江边的西当铁索桥（海拔1980米），从何谷到山顶直线距离大约12公里，高差竟达4760米，气候由亚热带干热河谷到寒冷的冰雪世界。在十余公里的狭小范围内，有着相当于从广东到黑龙江所跨纬度的自然景观，这在全国是罕见的，充分显示了云南地貌即立体地形、立体气候的显著特征。