昆明有条街道叫护国路，路口耸立一座护国纪念碑，那段百年前的历史，已经永远铭记在云南人民的心中。

　　辛亥革命的胜利，从形式上推翻了封建王朝的统治，但中国社会几千年的封建余孽，根深蒂固，民主革命的任务十分艰巨。1912年民国的建立，人民并没有得到休养生息，国内形势错综复杂，革命党人面临新的考验。

　　为了取得中国南北统一，资产阶级革命派做出重大让步。以清朝皇帝退位，宣布共和为条件，孙中山先生辞去中华民因临时大总统职务。北洋军阀头目袁世凯窃取革命成果，在北京就任临时大总统。袁世凯上台后，开始了他倒行逆施的丑恶表演，实行专制独裁，出卖国家权益，血淋淋屠杀革命党人和革命群众。

　　在当时历史条件下，国民党是国内第一大政党，宋教仁任国民党代理理事长，在众议院和参议院中，国民党能在选举中获多数票，宋教仁有望任国务总理。这成了袁世凯的心病，1913年3月，他收买宋教仁不成功，便在上海火车站刺杀宋教仁。紧接着又向英、法、德、俄、日五国银行团借款2500万英镑，准备发动内战。这一切惊醒了孙中山及部分国民党人，决定武装讨伐袁世凯，发动"二次革命"。李烈钧在江西湖口宣布独立，南 方各省都响应，开始武装讨袁。但是这次斗争由于国民党人行动不统一，一些革命将领如蔡锷等对袁世凯的反动面目认识不清，反对"二次革命"。在北洋军阀的疯狂进攻下，短短两个月，二次革命失败。革命党人控制的南方七八个省也被北洋军占据，原有的10万大军也被消灭，反动军阀势力进一步扩大到长江流域，革命处于低潮时期。

　　袁世凯镇压"二次革命"后，反动气焰更加嚣张，采用一系列卑劣手段复辟帝制。10月6日袁世凯逼迫国会将其选为正式大总统。11月4日下令解散国民党，终止国会活动。1914年5月，宣布废除《中华民国临时约法》。为得到帝国主义势力的支持，袁世凯出卖国家利益，与日本政府签订耻辱的《二十一条》，加紧进行帝制活动。这一切激起全国人民的强烈愤怒，掀起声势浩大的罢工罢市的反日爱国运动，迫使"二十一条"无法生效。袁世凯用尽种种手段，为复辟帝制制造舆论。1915年12月11日，以国民代表大会形式决定君主立宪，将其个人野心装扮成"国民公意"，第二日宣布"接受帝位"，取消民国称号，改用"洪宪"年号，公开彻底充分暴露了他的反动本质，一场反对袁世凯复辟帝制的斗争迅速开展起来，斗争异常艰巨。袁世凯牢牢控制着全国政权，拥有完整的军事体系，包括以北洋军为主体的正规陆军12个师，兵力在25万人以上。袁世凯妄图把封建枷锁重新套在人民头上，这必然激起各阶层民众的愤怒反抗。反袁的斗争不仅仅只是军事实力的较量，更多的是人心向背 的抗衡。

　　地处西南边隅的云南，在这场斗争中并没有成为旁观者，凭着自己的优良传统和军事优势，云南人民再一次成为反袁斗争的主角，西南成为讨袁战争的主战场。从历史条件看，云南有不受袁世凯支配的正规陆军两师一旅，兵力近两万人，武器装备先进，配有德国生产的步枪、机枪、山炮、野炮，有每天生产2万余发子弹的弹药厂。更重要的是滇军具有辛亥革命的优良传统，昆明陆军讲武堂培养了大批优秀的军事人才，有一批深受革命思想影响的骨干力量，在过去的斗争中经历过革命战火的锻炼。滇军中的罗佩金、邓泰中、杨秦、赵又新等军官，多次和回云南发动反袁斗争的革命党人吕志伊秘密商议，筹划武装讨袁。

　　云南都督唐继尧在这种形势之下成为关键人物。他曾经对袁世凯抱有幻想，镇压过云南二次革命的起义。但在袁世凯一系列例行逆施的丑恶表演中，唐继尧对袁的态度逐渐转变，最后走上反对复辟帝制的道路。他出席了五次秘密军事会议。在1915年9月至11月的三次秘密会议上，拟定了反袁的军事计划。在保守机密的状态下，开始编组军队，做军事动员，进行军事部署。借剿匪的名义，滇军以罗佩金为军长，邓泰中、杨秦为支队长，将部队秘密移往四川边境。正在云南酝酿武装讨袁的关键时刻，蔡锷也从北京逃出虎口，辗转香港、越南回到昆明。蔡锷在云南辛亥革命后，寄希望于袁世凯治理好国家，他赴京任职，得袁重用。但这种幻想被袁世凯复辟的事实所粉碎。蔡锷设计逃出北京，一路被袁世凯追杀，他抵达越南海防后，滇军成功截获袁世凯命令在云南捕杀狙击蔡锷的密电，唐继尧派警卫团前往越南老街迎接，蔡锷从河口乘滇越铁路专列安全回到昆明。蔡锷、李 烈钧等人的到来加速了护国起义的准备。在年底的第四、五次秘密军事会议上，蔡锷、唐继尧、罗佩金等昆明各派反袁人士，确定了护国起义的日期，并举行了云南现代史上第二次重要的歃血为盟的宣誓仪式，宣读誓词，饮酒明志。盛酒之玉杯现存台北市历史博物馆。他们给袁世凯发出措辞强硬的最后通牒，强烈要求取消帝制。没得到袁世凯的答复，1915年12月25日上午10时，唐继尧、蔡锷、李烈钧等人联名通电全国，宣布云南独立，反对帝制，武力讨伐袁世凯。通电一经宣布，震动全国。昆明街头，民众欢声雷动，举行了声势浩大的反袁示威游行。这一切标志着轰轰烈烈的护国运动正式开始了。昆明又一次成为万众瞩目的中心，云南人民作出了重要的历史贡献。

　　蔡锷、唐继尧、李烈钧等人经过反复商议，制定了出师计划。确定向四川、湖南、广西三路出兵，主战场定在四川。护国军充分认识到了四川重要的战略地位。夺取四川，向东可借长江优势控制华中；向北越秦岭，控制陕北，可威逼中原及北京。蔡镕任护国军第一军总司令，以重病之躯亲自率领滇军主力入川作战。

　　护国战争中的主要战斗，首先在四川南部的宜宾、泸州、聂江展开。护国军第一军第一梯团先头部队邓太中、杨秦两支队出昭通盐津，直赴宜宾。在金沙江流域经过激战，击溃守敌。1916年1月21日胜利占领川西南重镇宜宾。这一重大战果，使护国军威震全国，有力推动了全国反袁护国运动。第一军第二、三梯团过赤水、永宁河杀向纳溪和泸州。护国军一部与起义黔军合力攻聂江。这在历史上被称为"叙泸之战"或"泸纳战役"。护国军为守卫宜宾，顶住了敌人疯狂反扑，以2000余人的兵力，多次打败北洋军1万多人的几路进攻。这场战役英勇悲壮，护国军做出重大牺牲。仅白沙场一战阵亡士兵200余人，负伤数百人。护国军第一梯团损失兵员过半。在泸纳前线，两军展开以棉花坡为中心的残酷的拉锯战。朱德支队奉命守卫纳溪城东郊的棉花坡高地，战斗异常激烈，将士们不怕牺牲，英勇顽强，北洋军炮火猛烈，山头松林全部被炸毁。他们顽强战斗，坚守阵地，以夜战和肉搏使敌军多次败退。朱德勇猛善战，先后激战45个日日夜夜，以超常的气度、充沛的精力率领士兵扼守棉花坡，成为护国战争中蔡锷的"四大金刚"之一。蔡锷把总司令部搬到纳溪前线，与士兵同甘共苦，直接在前沿筹 划指挥战斗。整个战役历时一个多月，北洋军被打死打伤三四千人，护国军伤亡及失踪人员也不下千人。战役取得局部胜利。护国军远征川南，得到当地人民群众的大力支持，但官兵经过长期激战，伤亡及疲惫并重，加上武器弹药供给困难，蔡锷下达后撤命令，护国军在叙永、白节滩一线布防，北洋军也不敢追击。在川西南战事正酣的同时，李烈钧率护国第二军进军广西，护国第三军韩凤楼率部联合黔军开辟湘西战场；唐继尧为保卫护国军 大后方，组织力量反击滇南暴乱。这一系列的战斗，使护国军在南方取得了胜利。

　　护国战争一开始，就得到全国民众的拥护和支持。孙中山先生发表了许多反袁言论，揭露袁世凯的反动本质，并在海外积极募捐筹款支持护国运动。革命党人在广东、上海、山东、四川等地组织群众拿起武器，打击袁世凯势力。特别是广西陆荣廷宣布独立后，滇桂黔连成一片，极有利于护国军的军事行动。远到东北、新疆、蒙古以及湖北、湖南、江苏等省区都发动了规模不等的武装起义。在全国民众的讨伐下，北洋军阀内部也开始分崩离折，袁世凯被迫于1916年3月21日宣布撤销帝制，取消"洪宪"年号，但拒绝辞职和退位，企图作最后垂死挣扎。全国反袁斗争更加激烈，特别是原北洋势力比较强大的省份也宣布独立。北洋派高层头目在"五将军密电"后，出于各自目的，开始公开致电劝袁退位。袁世凯在全国人民的唾骂声中，一病不起，6月6日病死。护国战争取得胜利。

　　云南人民在这场斗争中，率先高举反袁大旗，做出了巨大的历史贡献，经过半年多的浴血奋战，最终打倒了复辟称帝的袁世凯，恢复了共和制。这一段历史值得云南人骄傲!