泸沽湖位于宁蒗县北部永宁乡和四川省盐源县左侧的万山丛中，距宁蒗县城有73公里。它犹如一块明珠镶嵌在群山怀抱之中，碧波荡漾，风光迷人，有“高原明珠”、“滇西北的一片净土”、“东方第一奇景”等美称。这里古朴的民风，秀丽的山光水色与浓郁的传奇风情，充满了神秘的色彩。 

泸沽湖古称鲁窟海子，又名左所海，俗称亮海。川滇两省界湖。纳西族摩梭语“泸”为山沟，“沽”为里，意即山沟里的湖。泸沽湖湖面海拔2680米，面积为50多万平方公里，平均湖深45米，最深处达93米，湖水清澈蔚蓝，最大能见度为12米，是中国最深的淡水湖之一，也是世所罕见的至今未被污染的处女湖。每逢晴天，蓝天白云，倒映湖中，水天一色，景象奇丽。

关于泸沽湖的形成，当地流传着一个有趣的故事：在遥远的年代，这里曾是一片村庄。村里有个孤儿，每天到狮子山去放牧。人们只要把牛羊交给他，他总是把牛羊放得肥肥壮壮的。有一天，他在山上一棵树下睡着了，梦见一条大鱼对他说：“善良的孩子，你可怜了，从今往后，你不必带午饭了，就割我身上的肉吃吧。”小孩醒来后，就到山上找呵找，终于在一个山洞里发现那条大鱼，他就割下一块烧吃，鱼肉香喷喷的。第二天，他又去了，昨天割过的地方又长满了肉。这事被村里一个贪心的人知道了，他要把大鱼占为已有，就约了一些贪财之徒，用绳索拴住鱼，让九匹马九头牛一齐使劲拉，鱼被拉出洞，灾难也就降临了。从那个洞里，洪水喷涌而出，顷刻间淹没了村庄。那时，有一个摩梭女人正在喂猪，两个年幼的孩子在旁边玩耍，母亲见洪水冲来，急中生智，把两个孩子抱进猪槽，自己却葬身水底。两个孩子坐在槽里承受水漂流，后来，他们成了这个地方的祖先。人们为了纪念那个伟大的母亲，就拿整段木头做成“猪槽船”，泸沽湖也称为母亲湖。

泸沽湖不仅水清，而且岛美。泸沽湖四周青山环抱，湖岸曲折多湾，共有17个沙滩、14个海湾;湖中散布5个全岛、3个半岛、1个海堤连岛，一般高出水面15至30公尺，远看象一只只绿色的船，飘浮在湖面。其中，宁蒗一侧的黑瓦吾岛、里无比岛和里格岛，成为湖中最具观赏和游览价值的三个景点，被誉为“蓬莱三岛”。黑瓦吾岛位于湖心，距离湖岸落水村2500米，岛上树术葱笼，百鸟群集，是南来北往的候鸟、野鸭的栖息之处，也是昔日永宁土司阿云山总管的水上行宫，美国学者洛克也曾旅居于此。

泸沽湖自然造型十分优美，周围山峦环绕，神姿仙态，洲湾堤岛，或隐或现。湖岸曲折婀娜，逶迤伸展。无数大大小小冲积而成的片片扇表开阔沙滩，提供了游客休息游玩的天然处所。湖东南三家村后山上，有一幽谷蜿蜒而下，这里清泉淙淙。小巧玲珑的“菩萨洞”就幽藏在这条溪谷之中，它是游客养情怡情，避荫纳凉，领略幽谷风光的绝妙境地。泸沽湖具有浓郁的人文风情和优美的自然风光。摩梭少女的风姿，独木轻舟的典雅，此起彼伏的渔歌，堪称“湖上三绝”。在泸沽湖的每个山湾村寨，你都可以看到那些穿着秀丽衣装，落落大方，清秀美貌的摩梭姑娘。

东方古老神秘的“女儿国”轻启面纱，便征服了来自世界各国的猎奇探胜者。1992年，高原明珠泸沽湖正式开始接待国内外游客，短短几年间，她便以其独特秀美的自然风光名扬天下。

世界各国民间传说中的女儿国，存在至今的，恐怕只有摩梭人这一族了。滇西北高原川滇交界处的云南宁蒗彝族自治县境内有一片美丽的泸沽湖，摩梭人世代生活在泸沽湖畔，他们至今仍保留着“男不婚、女不嫁、结合自愿、离散自由”的母系氏族婚姻制度。
现泸沽湖沿岸居住有摩梭人和彝、汉、纳西、藏、普米、白、壮等7种民族，约1.3万人，其中摩梭人约6000人（四川泸沽湖沿岸摩梭人5000余人）。泸沽湖风景区以其典型的高原湖泊自然风光和独特的摩梭母系民族文化形成了特色突出的自然景观与人文景观，四川省于1993年将泸沽湖列为省级风景名胜区。

Lugu Lake is an incredibly beautiful lake, nestled high in the Himalayan mountains (at about 3500 meters about sea level). The lake straddles Yunnan and Sichuan provinces, with the border between the two running right through the middle of the lake. A walking tour around the lake (a popular activity for backpackers) takes about three days, through some incredibly beautiful scenery, and gives you a chance to visit many local communities.

There are many villages scattered around the lake, with the best-known villages being Luoshui and Lige, which are the main tourist centers of the area. Many people, when they talk about the Mosuo, talk about Lugu Lake, as if this is the center of Mosuo culture. However, that is not really the case.

By far the majority of Mosuo do not live at the lake, but in towns/villages scattered throughout the mountains surrounding the lake. And Luoshui is really about as far from “typical Mosuo” as you can get; rather, it has become a fairly typical tourist trap, presenting an image tailored to tourist desires and sensibilities. While it is a truly beautiful place to visit, if you want to see/experience “real” Mosuo culture, you've got to get away from these tourist areas.

The real “center” of Mosuo culture, if one exists, would be Yongning. Commonly considered the Mosuo capital, it is home to the largest Mosuo Tibetan monastery, and is a center of Mosuo religion and culture.