当前，瑞丽市委、市政府结合自身实际，提出推进瑞丽重点开发开放试验区建设的目标定位和建设思路：以桥头堡和重点沿边开发开放试验区建设为契机，立足瑞丽、畹町两个国家级口岸，发挥姐告边境贸易区和瑞丽、畹町两个经济合作区的特殊作用，全面加快大通道大物流、大边贸大市场、大流通大产业发展步伐，提出了“一座陆港、两个枢纽、三个平台、四大基地”功能定位。即：把瑞丽建成我国向西南开放的一座国际陆港;构建中国向西南开放的交通枢纽，服务全国面向南亚、东南亚的贸易枢纽;搭建桥头堡最前沿的经济合作、金融信息服务、文化交流“三个平台”; 培育出口加工装配、仓储物流、商务会展、旅居度假“四大基地”，努力把瑞丽建设成为中国面向西南开放桥头堡的"金大门"，连通南亚、东南亚大市场的"第一堡"。

　　西望印度洋，波诡云谲的孟加拉湾，环抱着云南人的蓝色梦想。随着国际物流大通道的推进，中国陆路口岸瑞丽将与缅甸海港皎漂山水相拥，陆海结缘。

　　2011年6月2日至3日，国务院总理温家宝访问缅甸时，中缅双方交通部门签署了中缅孟公路瑞丽至皎漂项目合作备忘录，国家安排资金推进木姐-腊戌、腊戍-曼德勒-皎漂铁路项目前期工作;两国签署了中缅油气管道项目最终合作协议，并正式开工建设。从双方签署的这些双边经贸合作协议中，人们仿佛听到了印度洋的涛声。我国正在建设的泛亚铁路西线和杭瑞高速公路均把出海口选定皎漂，中缅油气管道也起于缅甸西海岸马德岛的皎漂市，经缅甸从云南瑞丽市入境至昆明，到达中国西南。这标志着中国构建向西、向印度洋方向开放的国际大通道有了突破性的进展，进入了跨国实施的阶段，瑞丽打造国际陆港的战略构想也随之浮出水面。

　　2009年6月10日，云南省省长秦光荣在泛珠高层论坛提出，打通中国从陆上沟通印度洋的国际物流大通道--中缅孟印四国的联系通道，构建第三亚欧大陆桥，是未来一段时间云南扩大开放合作的重大任务。要使皎漂成为中国货物进入印度洋的综合港口，加快推进印度洋通道建设。

　　打通陆海国际物流大通道，需要沿线各方建立紧密的运输合作关系，加快构建与国际运输通道相适应的人员、货物通关和运输体系，共同促进区域间的货物运输和贸易便利化。对于云南这个内陆省份来说，一项基础性的工作就是增加国际港口功能，建设国际陆港，搭建内陆地区国际运输、国际贸易、国际金融操作平台，使之具有符合国际运输法规、条约和惯例的国际港口运行机制和陆海对接、方便快捷的外运操作体系，以减少进出口货物的中转环节，加快通关速度，降低物流成本，为内陆地区经济发展提供"自由、便捷、畅通、高效"的现代综合国际物流服务。

　　西向印度洋，把瑞丽建成与缅甸皎漂港对应的国际陆港，实现连线出境、借港出海，加强同第三亚欧大陆桥沿线国家和地区的经贸交流与合作，将是云南更大范围、更深层次地融入世界经济的创新之举，也是瑞丽作为国家重点开发开放试验区先行先试的重要条件。它将有利于维护我国在东南亚、南亚的战略利益，有利于国家对外开放格局的完善，有利于西部内陆地区开放型经济的发展，有利于缓解沿边地区与沿海地区经济发展不平衡的问题。随着国际陆港建设的推进，云南将从一个西部内陆地区向靠海地区转变，这对全省的经济社会发展将带来重大的影响。

　　瑞丽国际陆港是在姐告边境贸易区实行"境内关外"海关特殊监管模式的基础上，在瑞丽建立具有报关、报检、签发提单等港口服务功能的保税物流中心，依靠"海铁"、"海陆"等多种联运方式与对应的缅甸印度洋海港皎漂连接，在"陆港"内设置海关、检验检疫等监管机构，为客户通关提供服务。同时，银行、保险、货代、船代和船舶公司也在"陆港"内设立分支机构，以便收货、还箱、签发以当地为起运港或终点港的各种方式联运提单并提供相应的金融衍生品。内陆的进出口企业则可以在"陆港"完成订舱、报关、报检等手续，将货物交给货代或船舶公司。"陆港"除了没有港口码头装船、卸船的操作外，其功能与港口基本相同。

　　陆港概念本世纪初由我国学者提出并最早在西安等地探索实践，主要指国内沿海港口在内陆经济中心城市的支线港口和现代物流操作平台，为内陆地区经济发展提供方便快捷的国际港口服务。

　　德宏、瑞丽两级党委、政府以国家战略为指向，以国际化视野对瑞丽国际陆港的功能定位，将德宏黄金口岸功能延伸到印度洋沿岸，将国际海洋运输与内陆物流通道对接，这在国内还是首次提出，其中蕴藏的深远意义和战略眼光值得关注。

　　从地缘战略角度看，印度洋沟通亚、欧、非、澳四大洲，是世界重要的海上交通枢纽和石油运输生命线，中国经济发展所需的许多战略物资和稀缺资源都要经过印度洋，可以说，印度洋是中国至关重要的战略安全区域。建设瑞丽国际陆港，将打开制约我国西向印度洋的国际贸易发展瓶颈--国际物流通道，它比目前经东南沿海通过马六甲海峡进入印度洋要缩短3000至6000公里，是我国连接亚、欧、非三大洲，沟通太平洋、印度洋、大西洋三大洋最便捷的国际大通道。

　　建设瑞丽国际陆港，筑堡为港，搭桥出海，在全国对外开放的格局中，凸显了云南在我国唯一能从陆上沟通东南亚和南亚，直达印度洋的比较优势。中国--东盟博览会缘何花落南宁，其中一个重要的原因就是广西沿海，并拥有防城、钦州、北海三大港口为主的环北部湾港口群，分别与世界上100多个国家和地区的200多个港口有贸易运输合作。为求得最短运输距离和低廉运输成本，我国不少向东盟特别是越南出口的商品，大都取道广西输出，东盟各国出口到我国的许多商品，也纷纷从陆路和海路经广西进入中国腹地。2009年，中国与东盟2000多亿美元双边贸易中，90%以上的贸物是通过海洋运输和港口物流实现的。

　　在中国与东盟各国贸易额节节攀升的背后，港口无疑扮演着十分重要的角色。云南无"港"，进出口商品的物流成本高，很大程度上制约了云南开放型经济的发展以及分享零关税的好处。从这种情况来看，积极用好国家赋予瑞丽重点开发开放试验区先行先试的权力，积极争取国家层面的认可和特殊政策的支持，在加快建设泛亚铁路西线和龙陵-瑞丽高速公路，加快推进瑞丽-皎漂公路和木姐-腊戌、腊戌-曼德勒-皎漂铁路项目建设的同时，加快与缅甸相关部门签署陆海联运的双边合作协议，建立港口合作机制、制定合作框架、开展合作活动，进而将印度洋海港皎漂的港口功能前移到德宏黄金口岸瑞丽，陆海对接，加强中缅两国的连通性，共同拓展西向贸易通道，这对于中国向西南开放重要桥头堡的建设有着特殊重要的意义。